Το ATP ανακοίνωσε ένα νέο πρωτόκολλο προστασίας από την υπερβολική ζέστη, με στόχο να διασφαλίσει την υγεία των παικτών, έπειτα από αρκετά περιστατικά κατά τη διάρκεια πρόσφατων τουρνουά. Το νέο καθεστώς, προβλέπει μέτρα όπως διακοπές αγώνα, cooling breaks, αλλαγή ρούχων και ψύξη με ντους. Σε ακραίες περιπτώσεις, ακόμη και η αναστολή των αγώνων γίνεται υποχρεωτική, ενώ αν υπάρχει η δυνατότητα, τα στάδια μπορούν να κλείσουν με οροφή για να προστατευτούν οι παίκτες.
Η απόφαση ήρθε μετά τα γεγονότα του Masters 1000 στη Σαγκάη, όπου οι υψηλές θερμοκρασίες – πάνω από 30 βαθμούς Κελσίου με υγρασία έως 90% – προκάλεσαν έντονη δυσφορία. Παίκτες όπως οι Σίνερ, Τζόκοβιτς, Ρούνε, Ρουντ και Μεντζέντοβιτς αντιμετώπισαν κράμπες, λιποθυμικές τάσεις και έντονη εξάντληση. Οι αγώνες συνεχίστηκαν παρά τις δύσκολες συνθήκες, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις και συζητήσεις για την ασφάλεια των αθλητών.
Σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, αν η ένδειξη WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) ξεπεράσει τους 30,1 βαθμούς στα δύο πρώτα σετ, επιτρέπεται διακοπή 10 λεπτών για ψύξη, ενυδάτωση, αλλαγή ρούχων και οδηγίες από το τεχνικό τιμ. Σε τρίτο σετ, τα cooling breaks εφαρμόζονται για αμφότερους τους παίκτες. Αν η θερμοκρασία φτάσει ή ξεπεράσει τους 32 βαθμούς WBGT ή 45 βαθμούς στον αγωνιστικό χώρο, κλείνει η οροφή και η αναμέτρηση συνεχίζεται σε εσωτερικό χώρο. Εάν οι συνθήκες παραμείνουν επικίνδυνες, ο αγώνας αναστέλλεται πλήρως μέχρι να υποχωρήσει η θερμοκρασία.
Το νέο πρωτόκολλο αποτελεί μια σημαντική πρωτοβουλία για την προστασία των κορυφαίων τενιστών, ενισχύοντας την ασφάλεια και την ακεραιότητά τους.