Η διοίκηση του Παναθηναϊκού βρίσκεται μπροστά σε ένα κρίσιμο δίλημμα αναφορικά με το μέλλον του Ράφα Μπενίτεθ, καθώς η έως τώρα παρουσία του Ισπανού τεχνικού έχει παρουσιάσει τόσο θετικά όσο και αρνητικά στοιχεία.
Το βαρύ κλίμα που επικρατεί μετά την ήττα από τον Ολυμπιακό στο «Απόστολος Νικολαΐδης», σε συνδυασμό με την εικόνα της ομάδας, έχει πυροδοτήσει εκ νέου – και μάλιστα πιο έντονα – τη συζήτηση γύρω από το αν ο έμπειρος προπονητής θα συνεχίσει στον πάγκο των «πρασίνων».
Ο Μπενίτεθ πλησιάζει τους έξι μήνες στον σύλλογο, διάστημα στο οποίο η συνολική αποτίμηση του έργου του δεν είναι εύκολο να χαρακτηριστεί ξεκάθαρα ως θετική ή αρνητική. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετά δεδομένα που προβληματίζουν τα στελέχη του συλλόγου και τους οδηγούν στο να επανεξετάσουν το αν είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για την επόμενη ημέρα.
Τα αρνητικά της θητείας του
Κεντρικό ζήτημα αποτελεί η εικόνα του Παναθηναϊκού στα ντέρμπι, όπου η ομάδα καλείται να δείξει χαρακτήρα πρωταγωνιστή. Η μοναδική πειστική εμφάνιση καταγράφηκε στο πρώτο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, όπου με διαφορετική διάταξη (4-2-3-1) παρουσίασε ισορροπία και ανταγωνιστικότητα.
Αντίθετα, στα επόμενα ντέρμπι – με ΑΕΚ, ΠΑΟΚ εκτός και Ολυμπιακό στα playoffs – οι «πράσινοι» είχαν απογοητευτική εικόνα, γνωρίζοντας ήττες χωρίς να παρουσιάσουν ουσιαστική αντίδραση. Ακόμη και στα παιχνίδια όπου πήραν αποτέλεσμα, όπως η νίκη στο Φάληρο και η ισοπαλία στην Τούμπα, η εικόνα τους ήταν παθητική και χωρίς δημιουργία.
Το πρόβλημα στο σκοράρισμα είναι χαρακτηριστικό, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκει δίχτυα μόλις μία φορά στα τελευταία επτά ντέρμπι.
Σημαντικό πλήγμα αποτέλεσε και ο αποκλεισμός στα ημιτελικά του Κυπέλλου από τον ΠΑΟΚ, με δύο ήττες και ελάχιστες φάσεις σε 180 λεπτά, χάνοντας έτσι μια μεγάλη ευκαιρία για διάκριση και ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, η ομάδα παρουσιάζει δυσκολίες στην κυκλοφορία, στη δημιουργία και στην ανάπτυξη αυτοματισμών, με το πλάνο να βασίζεται κυρίως στο άμεσο παιχνίδι και στην αξιοποίηση του Τετέ στην κορυφή. Αυτό έχει περιορίσει την απόδοση αρκετών παικτών, όπως οι Αντίνο, Πελίστρι, Τσιριβέγια, Σβιντέρσκι, Πάντοβιτς, Τζούριτσιτς, ακόμη και ο Ζαρουρί.
Παράλληλα, ο Μπενίτεθ δεν έχει καταφέρει να εντάξει σταδιακά στο ροτέισον νεαρούς ή λιγότερο χρησιμοποιούμενους παίκτες, όπως οι Γιάγκουτσιτς και Παντελίδης, ενώ άλλοι, όπως οι Σιώπης και Τουμπά, δείχνουν να έχουν βγει εκτός πλάνων.
Αρνητικά αξιολογείται και η διαχείριση σε τακτικό επίπεδο. Στην αρχή της θητείας του προχώρησε σε πολλές δοκιμές με υψηλό ρίσκο, ενώ το τελευταίο διάστημα έχει «κλειδώσει» στο 3-4-2-1, χωρίς ευελιξία προσαρμογής. Αυτές οι συνεχείς αλλαγές επηρέασαν και τη βαθμολογική πορεία, με την ομάδα να χάνει έδαφος από την κορυφή.
Επιπλέον, ζητήματα προκύπτουν και στη διαχείριση παικτών, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις τραυματισμών ή επιβάρυνσης, με αρκετούς ποδοσφαιριστές (Τσιριβέγια, Κάτρης, Πελίστρι, Κώτσιρας, Τζούριτσιτς, Σισοκό) να τίθενται εκτός για μεγάλα διαστήματα.
Τέλος, προβληματισμό προκαλούν και ορισμένες επιλογές προσώπων που δεν έχουν αποδώσει τα αναμενόμενα, όπως οι Λαφόν, Ερνάντεθ και Γέντβαϊ, αλλά και η επιμονή του προπονητή σε αυτούς.
Καταληκτικά, δύο ακόμη σημεία φαίνεται να έχουν βαρύνει το κλίμα: η τάση του Μπενίτεθ να παρουσιάζει ως επιτυχία τη συμμετοχή στα playoffs και στα ημιτελικά, κάτι που δεν βρίσκει ευρεία αποδοχή εντός συλλόγου, καθώς και η επιθυμία του για σημαντικό αριθμό νέων μεταγραφών.
Όλα τα παραπάνω έχουν δημιουργήσει ένα περιβάλλον αμφιβολίας γύρω από το πρόσωπό του και καθιστούν δύσκολη τη συνέχιση της συνεργασίας του με τον Παναθηναϊκό.