Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έμαθαν ακριβώς πότε και πώς οι άνθρωποι δημιούργησαν την πρώτη γλώσσα

Μια νέα μελέτη του MIT, με επικεφαλής τον Shigeru Miyagawa, συνδυάζει γενετικά και αρχαιολογικά στοιχεία για να εντοπίσει την εμφάνιση της πρώτης γλώσσας.

Ένα από τα πιο βαθιά ερωτήματα σχετικά με την ανθρώπινη ιστορία είναι πότε εμφανίστηκε η γλώσσα, όπως τη γνωρίζουμε σήμερα. Μια νέα ανάλυση γενετικών μελετών προτείνει ότι η γνωστική ικανότητα για τη γλώσσα υπήρχε τουλάχιστον 135.000 χρόνια πριν, με τη γλώσσα πιθανότατα να έγινε κοινωνικό εργαλείο περίπου 100.000 χρόνια πριν.

Η μελέτη διεξήχθη από μια ομάδα με επικεφαλής τον Shigeru Miyagawa, γλωσσολόγο στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT), μαζί με τους Rob DeSalle και Ian Tattersall από το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (AMNH), όπως διαβάζουμε στο Earth.com.

Οι ερευνητές ανέλυσαν 15 γενετικές μελέτες που διεξήχθησαν τα τελευταία 18 χρόνια, περιλαμβάνοντας το χρωμόσωμα Υ, μιτοχονδριακό DNA και ολόκληρα γονιδιώματα, για να εντοπίσουν πότε οι ανθρώπινοι πληθυσμοί άρχισαν να διακλαδώνονται.

Οι παρατηρήσεις υποδεικνύουν ότι η ανθρώπινη γλωσσική ικανότητα ήταν ήδη παρούσα πριν από την πρώτη διακλάδωση των πληθυσμών.

Η γλώσσα ως μοναδικό ανθρώπινο χαρακτηριστικό

Ο Miyagawa υποστηρίζει ότι όλες οι ανθρώπινες γλώσσες έχουν θεμελιώδεις ομοιότητες και πιθανώς να εξελίχθηκαν από μία κοινή πηγή. Τονίζει ότι η ανθρώπινη γλώσσα ξεχωρίζει από τη φωνητική ικανότητα των άλλων ζώων επειδή συνδυάζει λέξεις και σύνταξη, δημιουργώντας ένα απείρως δημιουργικό σύστημα επικοινωνίας.

Miyagawa: «Η γλώσσα επέτρεψε στους ανθρώπους να παράγουν πολύπλοκες σκέψεις»

«Κανένα άλλο ζώο δεν έχει παράλληλη δομή στο σύστημα επικοινωνίας του» δήλωσε ο Miyagawa, επισημαίνοντας ότι η γλώσσα επέτρεψε στους ανθρώπους να παράγουν πολύπλοκες σκέψεις και να τις μοιράζονται μεταξύ τους.

Η μελέτη υποδηλώνει επίσης ότι η γλώσσα ξεκίνησε ως γνωστικό σύστημα πριν μετατραπεί σε εργαλείο κοινωνικής επικοινωνίας.

Από την πρώτη γλώσσα, στη σύγχρονη ανθρώπινη συμπεριφορά

Τα αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι περίπου 100.000 χρόνια πριν, οι άνθρωποι άρχισαν να χρησιμοποιούν συμβολικές δραστηριότητες, όπως σημάδια σε αντικείμενα και όχρα για διακόσμηση, υποδηλώνοντας την ενεργή χρήση της γλώσσας σε κοινωνικό επίπεδο.

Ο Ian Tattersall, ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης, εξηγεί ότι η γλώσσα πυροδότησε μια σειρά καινοτομιών, από τη συμβολική τέχνη μέχρι σύνθετες κοινωνικές δομές.

«Η γλώσσα ήταν το έναυσμα για τη σύγχρονη ανθρώπινη συμπεριφορά» σημείωσε ο Miyagawa, τονίζοντας τη σημασία της για την ανθρώπινη εξέλιξη.

Παρά τις διαφορετικές θεωρίες, η ομάδα θεωρεί ότι η ενσωμάτωση γενετικών και αρχαιολογικών δεδομένων παρέχει ένα σαφέστερο χρονοδιάγραμμα για την εμφάνιση της γλώσσας, ενισχύοντας τη θεωρία ότι αποτέλεσε τον πυρήνα πίσω από τη διαμόρφωση της ανθρώπινης κοινωνίας.