Ο Μεντιλίμπαρ εμπιστεύεται τον Πόποβιτς – Εκτός λίστας ο Ορτέγκα για τα ματς με τη Ναϊμέγκεν
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ πήρε μία από τις πιο σημαντικές αποφάσεις του ενόψει των αναμετρήσεων του Ολυμπιακού με τη Ναϊμέγκεν για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League, αφήνοντας εκτός ευρωπαϊκής λίστας τον Στεφάν Ορτέγκα.
Ο Βάσκος τεχνικός έκρινε ότι ο έμπειρος τερματοφύλακας δεν έχει φτάσει ακόμη στο επιθυμητό επίπεδο αγωνιστικής ετοιμότητας, επιλέγοντας να εμπιστευτεί τον Μπάλσα Πόποβιτς για τη θέση κάτω από τα δοκάρια.
Ο Ορτέγκα αποκτήθηκε για να προσθέσει εμπειρία και ποιότητα στην εστία των «ερυθρόλευκων», όμως το μεγάλο διάστημα που έμεινε χωρίς ομάδα μετά το τέλος της περσινής σεζόν επηρέασε τον βαθμό ετοιμότητάς του. Παρότι ενσωματώθηκε άμεσα στις προπονήσεις στο Ρέντη, ο Μεντιλίμπαρ δεν θέλησε να ρισκάρει τη συμμετοχή του στις πρώτες ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της ομάδας.
Η επιλογή της ευρωπαϊκής λίστας μόνο εύκολη δεν ήταν, καθώς ο προπονητής του Ολυμπιακού έπρεπε να αφήσει εκτός πέντε ξένους ποδοσφαιριστές, επιλέγοντας 17 από τους συνολικά 22 που βρίσκονται στο ρόστερ.
Η ευκαιρία του Πόποβιτς
Η άφιξη του Ορτέγκα συνοδεύτηκε από την προοπτική να αποτελέσει τον βασικό τερματοφύλακα της ομάδας, όμως η θέση κρίνεται πάντα μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Ο Μπάλσα Πόποβιτς έχει παρουσιάσει πολύ θετική εικόνα στην προετοιμασία, τόσο στα φιλικά όσο και στις προπονήσεις, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη του τεχνικού επιτελείου.
Οι ενδείξεις, μάλιστα, έδειχναν πως ο Μαυροβούνιος προοριζόταν για βασικός στο πρώτο παιχνίδι της 4ης Αυγούστου στο «Γ. Καραϊσκάκης», ακόμη και αν ο Ορτέγκα βρισκόταν στην ευρωπαϊκή λίστα.
Υπάρχει περιθώριο αλλαγών
Οι κανονισμοί της UEFA επιτρέπουν στις ομάδες να πραγματοποιήσουν έως δύο αλλαγές στην ευρωπαϊκή λίστα μέχρι την παραμονή της πρώτης αναμέτρησης. Ωστόσο, με τα σημερινά δεδομένα δεν φαίνεται πιθανό να διαφοροποιηθεί η απόφαση του Μεντιλίμπαρ, ο οποίος δείχνει αποφασισμένος να πορευτεί με τον Πόποβιτς στα παιχνίδια απέναντι στη Ναϊμέγκεν.