Η επαγγελματική έκθεση σε λιπαντικά που προέρχονται από το πετρέλαιο, όπως το λάδι κινητήρα και τα υγρά κοπής μετάλλων, συνδέεται με 38% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης Σκλήρυνσης κατά Πλάκας, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Neurology». Η συσχέτιση εμφανίστηκε ισχυρότερη σε καπνιστές και σε άτομα με συγκεκριμένες γενετικές παραλλαγές.
Τι είναι η Σκλήρυνση κατά Πλάκας
Στη Σκλήρυνση κατά Πλάκας (ΣΚΠ), το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον εγκέφαλο, τον νωτιαίο μυελό και τα οπτικά νεύρα. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
Πώς έγινε η μελέτη
Στη μελέτη συμμετείχαν 2.872 άτομα με ΣΚΠ και 6.122 άτομα χωρίς τη νόσο, με μέση ηλικία τα 35 έτη, τα οποία διέμεναν στη Σουηδία.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με το εργασιακό τους ιστορικό και την πιθανή έκθεσή τους σε λιπαντικά στον χώρο εργασίας, πριν από την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων της ΣΚΠ.
Συχνή έκθεση σε λιπαντικά καταγράφηκε σε εργαζομένους στην κατεργασία μετάλλων, στις κατασκευές, στις επισκευές οχημάτων και στη συντήρηση μηχανημάτων.
Συνολικά, 251 άτομα με ΣΚΠ (8,7%) ανέφεραν επαγγελματική έκθεση σε λιπαντικά πετρελαϊκής προέλευσης, έναντι 399 ατόμων χωρίς τη νόσο (6,5%).
Αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου
Η έκθεση σε λιπαντικά με βάση το πετρέλαιο συσχετίστηκε με 38% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης ΣΚΠ. Η συσχέτιση ήταν ισχυρότερη στους ενεργούς καπνιστές και στα άτομα που δεν διαθέτουν ένα γονίδιο το οποίο συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
Ειδικότερα, όσοι είχαν εκτεθεί στα λιπαντικά, κάπνιζαν, έφεραν γονιδιακή παραλλαγή που συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο ΣΚΠ και δεν διέθεταν το γονίδιο που συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο, είχαν περισσότερες από 33 φορές υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου σε σύγκριση με άτομα που δεν είχαν κανέναν από αυτούς τους παράγοντες.
Ωστόσο, οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι στην ομάδα αυτή βρίσκονταν μόλις 16 άτομα με ΣΚΠ και δύο άτομα χωρίς τη νόσο, γεγονός που ενδέχεται να περιορίζει την ακρίβεια της εκτίμησης.
Ρόλο παίζουν η διάρκεια και η ένταση της έκθεσης
Οι ερευνητές, με επικεφαλής το Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Σουηδίας, διαπίστωσαν ότι οι πιθανότητες εμφάνισης ΣΚΠ αυξάνονταν ελαφρώς όσο μεγαλύτερη ήταν η διάρκεια της έκθεσης.
-
Για κάθε επιπλέον έτος έκθεσης, οι πιθανότητες αυξάνονταν κατά 2%.
-
Κατά 2% αυξάνονταν και για κάθε επιπλέον ώρα έκθεσης την εβδομάδα.
-
Υψηλότερα επίπεδα έκθεσης συνδέθηκαν επίσης με αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου.
Η συσχέτιση παρέμεινε και σε έκθεση χρόνια πριν από τα συμπτώματα
Καθώς οι βιολογικές αλλαγές που σχετίζονται με τη ΣΚΠ ενδέχεται να ξεκινούν χρόνια πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων, οι ερευνητές επανέλαβαν την ανάλυση συμπεριλαμβάνοντας μόνο άτομα που είχαν εκτεθεί τουλάχιστον επτά χρόνια πριν από το πρώτο τους σύμπτωμα.
Η συσχέτιση παρέμεινε, με τους συμμετέχοντες που είχαν εκτεθεί στα λιπαντικά να παρουσιάζουν 55% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης ΣΚΠ.
Οι περιορισμοί της έρευνας
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει πως τα συγκεκριμένα λιπαντικά προκαλούν ΣΚΠ, αλλά καταγράφει μια συσχέτιση.
Ένας περιορισμός ήταν ότι οι συμμετέχοντες ανέφεραν οι ίδιοι την έκθεσή τους στα λιπαντικά, με αποτέλεσμα να υπάρχει το ενδεχόμενο να μην τη θυμούνταν με ακρίβεια ή να μην την είχαν ταξινομήσει σωστά.
Επιπλέον, τα αποτελέσματα ενδέχεται να επηρεάστηκαν από την έκθεση σε άλλες ουσίες στον χώρο εργασίας. Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματα θα πρέπει να επιβεβαιωθούν και σε άλλους πληθυσμούς.
ΑΠΕ-ΜΠΕ