Είναι βραδιές που μια ομάδα μοιάζει να έχει εξαντλήσει κάθε πιθανότητα επιστροφής. Ο Ολυμπιακός, όμως, απέδειξε στη Roig Arena ότι δεν παραδίδεται ακόμη κι όταν βρίσκεται αντιμέτωπος με μια σχεδόν αδιανόητη κατάσταση. Οι Πειραιώτες γύρισαν από το -28, έστειλαν την αναμέτρηση με τη Βαλένθια στην παράταση και πανηγύρισαν μια σπουδαία νίκη με 102-97, μετά το 90-90 της κανονικής διάρκειας, για την 5η αγωνιστική της EuroLeague.
Από την κατάρρευση στην απόλυτη αντίδραση
Το πρώτο ημίχρονο ήταν ιδιαίτερα προβληματικό για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα. Η Βαλένθια κυριάρχησε στο παρκέ, εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των φιλοξενούμενων και έφτασε να προηγείται με 28 πόντους, μετατρέποντας την αποστολή του Ολυμπιακού σε μια εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση.
Η εικόνα των «Ερυθρόλευκων» στο ξεκίνημα δεν παρέπεμπε σε ομάδα που θα μπορούσε να διεκδικήσει τη νίκη. Οι λανθασμένες επιλογές στην επίθεση, η έλλειψη συγκέντρωσης και τα αμυντικά προβλήματα έδωσαν στους Ισπανούς τη δυνατότητα να επιβάλουν πλήρως τον ρυθμό τους.
Ωστόσο, η επιστροφή από τα αποδυτήρια έφερε μια εντελώς διαφορετική ομάδα στο παρκέ. Ο Ολυμπιακός ανέβασε την έντασή του, βελτίωσε την αμυντική του λειτουργία και άρχισε να περιορίζει σταδιακά τη διαφορά. Το σημαντικότερο ήταν πως οι παίκτες του δεν έχασαν την πίστη τους, ακόμη και όταν η ανατροπή έμοιαζε εξαιρετικά μακρινή.
Η ιστορική επιστροφή του 2012 στην Κωνσταντινούπολη, που οδήγησε στην κατάκτηση της EuroLeague, παραμένει ένα μοναδικό κεφάλαιο στην ιστορία του συλλόγου. Η ανατροπή απέναντι στη Βαλένθια, ωστόσο, έχει τη δική της ξεχωριστή θέση, καθώς ήρθε σε ένα παιχνίδι στο οποίο οι Πειραιώτες είχαν βρεθεί σε εξαιρετικά δυσμενή θέση.
Ο Φουρνιέ ανέλαβε την ευθύνη, οι υπόλοιποι έδωσαν λύσεις
Ένα από τα στοιχεία που ξεχώρισαν ήταν η διαχείριση του Εβάν Φουρνιέ από τον Μπαρτζώκα. Ο Γάλλος παρέμεινε στο παρκέ σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο και την παράταση, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 23 πόντους, ένα ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ και δύο κλεψίματα.
Ο ρόλος του αποδείχθηκε καθοριστικός στην προσπάθεια επιστροφής, με τον Ολυμπιακό να στηρίζεται στην επιθετική του ποιότητα και στην ικανότητά του να ανταποκρίνεται υπό πίεση.
Την ίδια στιγμή, ο προπονητής των «ερυθρόλευκων» χρειάστηκε να αναζητήσει λύσεις μέσα από ένα ιδιαίτερο μοίρασμα του χρόνου συμμετοχής. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ αγωνίστηκε μόλις πέντε λεπτά, ο Ταϊρίκ Τζόουνς 13 και ο Ντόντα Χολ τρία, χωρίς αυτό να εμποδίσει την ομάδα να βρει τις απαραίτητες ισορροπίες για να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Στη θέση του σέντερ, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ είχε αυξημένες αρμοδιότητες, ιδιαίτερα στην τέταρτη περίοδο. Στα κρίσιμα τελευταία λεπτά και στην παράταση, πάντως, ο Ολυμπιακός χρησιμοποίησε για σημαντικό διάστημα τον Εμπάι Εντζάι στο «5», αναζητώντας ένα διαφορετικό σχήμα που θα μπορούσε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του αγώνα.
Η συγκεκριμένη επιλογή ανέδειξε την προσαρμοστικότητα της ομάδας, αλλά και τη δυνατότητα του Μπαρτζώκα να αναζητά εναλλακτικές ακόμη και όταν το παιχνίδι βρίσκεται σε οριακό σημείο.
Οι πρωταγωνιστές και η συνεισφορά τους
Ο Γιαν Μοντέρο πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, σημειώνοντας 26 πόντους, με πέντε ριμπάουντ και δύο ασίστ. Ο Σάσα Βεζένκοφ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 14 πόντους και επτά ριμπάουντ, ενώ ο Εμπάι Εντζάι πρόσφερε 11 πόντους, ένα ριμπάουντ, τρεις ασίστ και δύο κλεψίματα.
Η συνεισφορά του τελευταίου ήταν ιδιαίτερα σημαντική, δεδομένου ότι κλήθηκε να καλύψει ανάγκες σε μια θέση που απαιτούσε διαφορετικά χαρακτηριστικά από εκείνα του κλασικού σέντερ.
Πέρα, όμως, από τις ατομικές επιδόσεις, η νίκη προέκυψε μέσα από τη συνολική αντίδραση του Ολυμπιακού. Η επιμονή, η αμυντική βελτίωση και η αξιοποίηση των διαθέσιμων επιλογών επέτρεψαν στους Πειραιώτες να διεκδικήσουν μέχρι τέλους ένα παιχνίδι που έμοιαζε χαμένο.
Η νοοτροπία που κάνει τη διαφορά
Το μεγαλύτερο κέρδος για τον Ολυμπιακό δεν περιορίζεται στους δύο βαθμούς της νίκης. Η επιστροφή από το -28 αποτελεί μια ισχυρή ένδειξη της πνευματικής αντοχής της ομάδας και της ικανότητάς της να διαχειρίζεται ακόμη και τις πιο αντίξοες συνθήκες.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει οικοδομήσει ένα σύνολο που καλείται να παραμένει ανταγωνιστικό ανεξάρτητα από την εξέλιξη ενός αγώνα. Στη Roig Arena, αυτή η προσέγγιση αποτυπώθηκε με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο: ο Ολυμπιακός δεν συμβιβάστηκε με την ήττα, αναζήτησε λύσεις και δικαιώθηκε.
Η νίκη επί της Βαλένθια αποτελεί μια από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές στην ιστορία των «ερυθρόλευκων» στην EuroLeague.