Με στόχο να δώσει συνέχεια στο νικηφόρο ξεκίνημά της στη League Phase του Champions League, η ΑΕΚ αντιμετωπίζει απόψε τη Σαχτάρ στο Στάμφορντ Μπριτζ, στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής. Η Ένωση γνωρίζει τις δυσκολίες της αποστολής της, ωστόσο ταξίδεψε στην Αγγλία με αυτοπεποίθηση και με τη στήριξη χιλιάδων φίλων της, που αναμένεται να δώσουν έντονο κιτρινόμαυρο χρώμα στην έδρα της Τσέλσι.
Η σημασία του αγώνα και η παρουσία των οπαδών
Η αναμέτρηση με την ουκρανική ομάδα αποτελεί σημαντικό σταθμό για την ευρωπαϊκή πορεία της ΑΕΚ. Ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα μετά την επικράτηση επί της ΛΑΣΚ στην πρεμιέρα θα ενισχύσει τη θέση της στη βαθμολογία και θα αυξήσει τις πιθανότητές της να βρεθεί στην πρώτη 24άδα της διοργάνωσης.
Στο πλευρό των παικτών του Μάρκο Νίκολιτς θα βρίσκονται περίπου 10.000 φίλοι της ομάδας, οι οποίοι αναμένεται να δημιουργήσουν δυνατή ατμόσφαιρα στο Λονδίνο. Η παρουσία τους αποτελεί σημαντικό στήριγμα για την Ένωση, με τον Σέρβο προπονητή να έχει ήδη αναφερθεί στη θετική επίδραση που μπορεί να έχει η συμπαράστασή τους στην προσπάθεια των ποδοσφαιριστών του.
Η ΑΕΚ θα παραμείνει στην Αγγλία και μετά το αποψινό παιχνίδι, καθώς ακολουθεί η εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ Σίτι στο Έτιχαντ, την επόμενη Τρίτη (20/10). Το απαιτητικό πρόγραμμα καθιστά αναγκαία τη σωστή διαχείριση δυνάμεων, αρχής γενομένης από το παιχνίδι με τη Σαχτάρ.
Οι επιλογές του Νίκολιτς για το αρχικό σχήμα
Ο Μάρκο Νίκολιτς πήρε μαζί του στην Αγγλία τους διαθέσιμους ποδοσφαιριστές, με εξαίρεση τον Στρακόσια, ο οποίος δεν είναι σε θέση να αγωνιστεί. Αντίθετα, ο Βάργκα συμμετείχε κανονικά στο πρόγραμμα της τελευταίας προπόνησης, γεγονός που του επιτρέπει να διεκδικήσει θέση στην αποστολή του αγώνα, πιθανότατα ως εναλλακτική λύση από τον πάγκο. Ο χρόνος συμμετοχής του, εφόσον χρειαστεί, θα εξαρτηθεί από την εξέλιξη της αναμέτρησης.
Κάτω από τα δοκάρια αναμένεται να βρεθεί ο Μπρινιόλι, ενώ στην αμυντική τετράδα προβάδισμα έχουν οι Πήλιος, Ρέλβας, Μουκουντί και Ρότα.
Στον χώρο του κέντρου, ο Μαρίν θεωρείται βασική επιλογή, με τον Κάιρινεν και τον Βιτάλις να διεκδικούν την άλλη θέση στον άξονα. Η τελική απόφαση του προπονητή θα καθορίσει σε σημαντικό βαθμό την ισορροπία της μεσαίας γραμμής και τον τρόπο με τον οποίο η ΑΕΚ θα επιχειρήσει να αντιμετωπίσει την πίεση της Σαχτάρ.
Στις υπόλοιπες θέσεις της επίθεσης, οι Μάγερ, Κοϊτά και Γιόβιτς συγκεντρώνουν σημαντικές πιθανότητες να ξεκινήσουν. Το τελευταίο ερωτηματικό αφορά τον παίκτη που θα πλαισιώσει τον Γιόβιτς στην κορυφή.
Οι Γκατσίνοβιτς και Ζίνι είναι οι δύο βασικοί υποψήφιοι για τη συγκεκριμένη θέση, χωρίς να αποκλείεται διαφορετική προσέγγιση από τον Νίκολιτς. Ο Κοϊτά θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί πιο κεντρικά, όπως είχε συμβεί στην αναμέτρηση με τον ΟΦΗ, εφόσον ο προπονητής επιλέξει να διαφοροποιήσει τη διάταξη ή τους ρόλους των επιθετικών του.