«Οι πύραυλοι είτε δεν έφθασαν τον στόχο τους, είτε αναχαιτίστηκαν»
Ο Βρετανός υπουργός Στιβ Ριντ δήλωσε σήμερα ότι ένας πύραυλος που εκτοξεύθηκε από το Ιράν εναντίον της αγγλοαμερικανικής στρατιωτικής βάσης στο Ντιέγκο Γκαρσία, στον Ινδικό Ωκεανό, «έπεσε προτού φθάσει τον στόχο του», ενώ ένας άλλος πύραυλος «αναχαιτίστηκε».
«Η εκτίμησή μας είναι ότι οι Ιρανοί έθεσαν όντως στο στόχαστρο το Ντιέγκο Γκαρσία», που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 4.000 χιλιομέτρων από το Ιράν, δήλωσε ο Ριντ στο BBC.
«Ένας πύραυλος έπεσε μακριά από τον στόχο του, απέτυχε, και ο άλλος αναχαιτίστηκε και εξουδετερώθηκε», διευκρίνισε ο υπουργός Στέγασης, που εκπροσώπησε την κυβέρνηση στις πολιτικές εκπομπές σήμερα το πρωί.
«Όμως δεν πιστεύω ότι αυτό που συνέβη ήταν έκπληξη: το Ιράν εκτοξεύει ανεύθυνα πυραύλους σε όλη την περιοχή», πρόσθεσε.
Το Ντιέγκο Γκαρσία, που αποτελεί μέρος του αρχιπελάγους Τσάγκος, είναι μία από τις δύο βάσεις τις οποίες η Βρετανία επέτρεψε στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν για αυτό που η βρετανική κυβέρνηση παρουσιάζει ως «αμυντικές επιχειρήσεις» στον πόλεμο κατά του Ιράν.
Η εφημερίδα Wall Street Journal ήταν η πρώτη που ανέφερε προχθές Παρασκευή πως το Ιράν εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον της βάσης, ενός νευραλγικού κέντρου για τις αμερικανικές επιχειρήσεις στην Ασία, περιλαμβανομένων των εκστρατειών βομβαρδισμών στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ.
Αν και κανένας από τους δύο πυραύλους δεν έπληξε τον στόχο του, η εκτόξευση αυτή επιτρέπει να σκεφθεί κανείς ότι η Τεχεράνη διαθέτει πυραύλους μεγαλύτερης εμβέλειας από ό,τι εθεωρείτο προηγουμένως. Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αναπτύξει βομβαρδιστικά και άλλο εξοπλισμό στο Ντιέγκο Γκαρσία.
Την Παρασκευή, η βρετανική κυβέρνηση δήλωσε ότι θα επέτρεπε στην Ουάσινγκτον να χρησιμοποιήσει τις βάσεις της στο Ντιέγκο Γκαρσία και το Φέρφορντ, στη νοτιοδυτική Αγγλία, προκειμένου να πλήξουν τις «εγκαταστάσεις πυραύλων και μέσα που χρησιμοποιούνται για επιθέσεις εναντίον πλοίων στο Στενό του Χορμούζ».
Βρετανική επίσημη πηγή επιβεβαίωσε πως η «αποτυχημένη προσπάθεια του Ιράν να θέσει στο στόχαστρο το Ντιέγκο Γκαρσία» έλαβε χώρα πριν από την ανακοίνωση της Παρασκευής, επισημάνθηκε στο ΑΠΕ ΜΠΕ.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα συρθεί σε αυτήν τη σύγκρουση», είπε ακόμη σήμερα ο Ριντ, ο οποίος πρόσθεσε ότι δεν υπάρχει «καμιά συγκεκριμένη εκτίμηση σύμφωνα με την οποία οι Ιρανοί θέτουν στο στόχαστρο το Ηνωμένο Βασίλειο ή ακόμη ότι έχουν τη δυνατότητα, αν το επιθυμούσαν».
Υπογράμμισε επίσης την απόκλιση των θέσεων ανάμεσα στη Βρετανία και στις ΗΠΑ για τον πόλεμο, καθώς ο Βρετανός πρωθυπουργός δέχθηκε τα φραστικά πυρά του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμ τις τελευταίες εβδομάδες.
«Δεν είναι η πρώτη φορά στην Ιστορία που το Ηνωμένο Βασίλειο και ένας Βρετανός πρωθυπουργός έχουν διαφορετική άποψη από εκείνην του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό συνέβη στο Βιετνάμ», υπενθύμισε ο Ριντ.